"장성호보다 더 오랫동안 팀에 보탬이 될 선수다".

아직 데뷔도 하지 않은 무명의 신인 투수 송창현(23)이 갑작스럽게 스포트라이트를 받고 있다. 한화 김응룡(71) 토토사이트 샌즈이 직접 점찍은 유망주로 2000안타-1000타점-3000루타의 대타자 장성호와 1대1 맞트레이드된 까닭이다. 김응룡 토토사이트 샌즈은 "당장 전력으로 쓸 수 있는 투수다. 2~3년 전부터 계속 지켜봤다. 지금 한화 투수들보다 낫다. 장성호보다 더 오랫동안 팀에 보탬이 될 선수"라고 소개했다.

김응룡 감독은 지난 2010년을 끝으로 삼성 사장직에서 물러나 제주도에서 야인생활했다. 야구를 잠시 내려놓고, 휴식을 취하고 있던 김 감독이었지만 야구인의 발걸음은 어쩔 수 없이 야구장을 향해 있었다. 그때 마침 제주도에 위치한 제주국제대 왼손 투수 송창현이 김 감독의 눈에 들었다. 184cm 95kg 탄탄한 체격조건에 140km대 초중반의 빠른 직구. 딱 김응룡 스타일이었다.

2학년에서 3학년으로 넘어가는 동계훈련 때부터 김 감독은 제주국제대 훈련장에 나타나 송창현을 주의 깊게 지켜보며 지도와 조언을 아끼지 않았다. 송창현은 "김응룡 감독님이 동계훈련 때마다 찾아오셔서 함께 운동하고는 했다. 감독님이 공 던질 때 세세한 부분을 직접 어드바이스 해주셨다. 그때 인연이 지금 이렇게 이어질 줄은 몰랐다"며 스스로도 놀라움을 감추지 못했다.